Odvodnik cink oksida je novi tip odvodnika razvijen 1970-ih, koji se uglavnom sastoji od varistora od cink oksida.Svaki varistor ima svoj određeni uklopni napon (koji se naziva napon varistora) kada je napravljen.Pod normalnim radnim naponom (odnosno manjim od napona varistora), vrijednost varistora je vrlo velika, što je ekvivalentno izolacijskom stanju, ali u normalnom radnom naponu (odnosno manjem od napona varistora) pod djelovanjem impulsni napon (veći od napona varistora), varistor se razbija na nisku vrijednost, što je ekvivalentno stanju kratkog spoja.Međutim, nakon što se varistor udari, izolacijsko stanje se može vratiti;kada se napon veći od napona varistora povuče, vraća se u stanje visokog otpora.Stoga, ako je na dalekovodu postavljen odvodnik od cink oksida, kada dođe do udara groma, visoki napon munje izaziva kvar varistora, a struja groma teče u zemlju kroz varistor, koji može kontrolisati napon na dalekovodu u sigurnom opsegu.Time se štiti sigurnost električne opreme.